Crema er det gyldne skumlag, der dannes på toppen af en espresso, når varmt vand under tryk tvinges gennem finmalet kaffe. Den består af mikroskopiske bobler af CO₂ og olier, som emulgeres under brygningen. Crema fungerer som en indikator på friskmalet kaffe, korrekt tampning og passende tryk. En god crema har ensartet farve, tæt tekstur og varer mindst 1–2 minutter. Den bidrager også til aromaen og mundfølelsen ved at binde kaffens flygtige duftstoffer. Cremaens kvalitet afhænger af bønnetype, ristning og kværnindstilling – robusta giver fx mere crema end arabica. Selvom mange forbinder crema med kvalitet, kan den også være misvisende: en flot crema garanterer ikke nødvendigvis god smag, men når den opstår rigtigt, er den et tegn på teknisk præcision i espressohåndværket.