Espresso er grundstenen i moderne kaffekultur. Den brygges ved at presse varmt vand under højt tryk – typisk 9 bar – gennem finmalet kaffe i 25–35 sekunder. Resultatet er en koncentreret, intens drik på omkring 30–40 ml med rig aroma og tyk crema. Espresso stammer fra Italien og blev udviklet i begyndelsen af 1900-tallet som en hurtig måde at brygge kaffe på. Dens karakteristiske fylde og styrke gør den til basen for drikke som cappuccino, latte og macchiato. En god espresso afhænger af præcision i alle trin: kværnstørrelse, dosering, tampning, temperatur og bryggetid. Smagen skal være balanceret med sødme, let syrlighed og behagelig eftersmag. Espressoens koncentrerede natur betyder, at selv små fejl bliver tydelige – derfor betragtes den som den ultimative test af baristaens håndværk.